Загадката около странния златен орб, открит на дъното на океана край Аляска, най-накрая е разрешена. Обектът, който предизвика интереса на морските биолози, се оказа не яйце или гъба, а секрет от дълбоководно същество, наречено Relicanthus daphneae. Открит през 2023 година по време на експедиция на Националната администрация по океаните и атмосферата, орбът е бил намерен на около 3.2 километра под повърхността на Тихия океан.
Откритие и първоначални хипотези
По време на експедицията Seascape Alaska 5, учените открили гладък, златист обект, здраво прикрепен към скала. Въпреки усилията да го идентифицират, те не успели да определят неговата природа. Много теории се появили, включително предположения, че става въпрос за яйце, гъба или микробна материя. Зоологът Алън Колинс от Смитсонианския национален музей по естествена история сподели, че реакцията на екипа била: "Какво, по дяволите, е това?". Тази загадка подтикнала учените да проведат по-задълбочени изследвания.
Идентификация на златния орб
След първоначалната проверка, учените решили да използват микроскоп, който разкрива наличието на нематоцисти — клетките, които определят фила Cnidaria, включваща медузи, хидриди и морски анемони. Тези клетки били спироцисти, уникални за класа Hexacorallia, което стеснявало възможностите до около 4000 вида. След генетични тестове, екипът открил ДНК от множество микроби, както и от организъм, подобен на анемони — Relicanthus daphneae. Естефания Родригес, куратор на морски безгръбначни в Американския музей по естествена история, потвърдила, че тъканта е кутикула, което означава, че златният орб е структура, секретирана от анемони, за да се прикрепят към скали.
Значение на откритията
Според дълбоководния таксономист Тами Хортън, идентификацията на златния орб е важна, тъй като показва значението на ДНК идентификацията и събирането на физически образци за потвърждаване на идентичността на малко известни морски видове. Тя подчерта, че е чудесно да се получи отговор на въпроса какво е "златният орб", особено когато дълбоководните находища често крият изненади. Досега R. daphneae е наблюдаван главно в близост до хидротермални извори, но учените подозират, че тези странни същества може да са по-разпространени, отколкото се смята. Сега, след като знаем, че те оставят след себе си златни орбове, можем да получим по-добра представа за разпространението им.
Разгадката на златния орб е важна стъпка в разширяването на познанията ни за дълбоководните организми и техните уникални адаптации. Откритията подчертават необходимостта от продължаващи изследвания в дълбоките части на океана, където много видове все още остават неизследвани.
Кредити за изображения
- Фото: NOAA Fisheries
