На 16 юли 1945 г. в отдалечен район на Ню Мексико е извършен първият ядрен тест в света, който оставя след себе си уникални минерали. След експлозията, която освободила енергията на 25 000 тона тротил, учените открили стъкло с името тринитит, образувано от разтопен пясък. Сега, повече от 80 години по-късно, изследователи са открили уникални кристали в червения тринитит, които не са наблюдавани никъде другаде в природата.
История на ядрения тест и образуването на тринитит
На тъмен юли сутрин през 1945 г. американски учени и военни детонират ядрена бомба в Ню Мексико, което води до образуването на тринитит. Този минерал, с бледозелени и червени нюанси, е резултат от изключително високи температури и налягания, които са достигнали до 2700 градуса по Фаренхайт и 8 гигапаскала. Тринититът е получил името си от мястото на теста, Тринити, и представлява стъкло, образувано от разтопен пясък, което е било радиоактивно. Учените сега изследват новите кристали, открити в червения тринитит, за да разберат по-добре условията, при които са се образували.
Открития в червения тринитит
Изследванията, публикувани в списание PNAS, разкриват, че червеният тринитит съдържа уникални кристали, които не са наблюдавани преди. Изследователите, водени от Лука Бинди от Университета на Флоренция, използвали електронен микропроб и рентгенова дифракция, за да анализират редкия "оксблад" вариант на червения тринитит. Тези кристали, известни като клатратни кристали, представляват структура, в която един елемент образува "клетка", задържайки други атоми вътре. В случая, атомите на силиций затварят мед и калций в свързани кристални решетки с 12 и 14 страни, което е рядко явление в природата.
Научно значение на откритията
Откритията относно клатратните кристали от тринитит предизвикват интерес сред учените, тъй като те показват как екстремни условия могат да доведат до образуването на нови минерални фази. Бинди подчертава, че подобни екстремни събития, като ядрени взривове или мълнии, могат да генерират нови структури, които разширяват разбирането ни за организацията на материята. Въпреки че математическият анализ показва, че новите клатратни кристали не са предшественици на предишно описаните квази-кристали, изследването на тези взаимовръзки помага за разширяване на познанията ни за границите на минералната формация.
Откритията в червения тринитит не само разкриват нови аспекти на минералогията, но и предизвикват размисли за влиянието на екстремни условия върху образуването на нови материали. Изследванията продължават, за да се разберат по-добре тези уникални кристали и техните свойства.
Кредити за изображения
- Фото: Photograph on display in the Bradbury Science museum, photo copied by Joe Raedle
- Фото: Luca Bindi and Paul J. Steinhardt.
